A partir da década de 1970, a preservação do meio ambiente passou a ser uma das grandes preocupações mundiais. Preocupação voltada para o aumento da produção de lixo, alavancado pelo uso excessivo de embalagens e produtos descartáveis. A palavra chave, reciclagem, ganhou sua acepção ecológica, e hoje em dia passou a designar o conjunto de técnicas que busca reprocessar substâncias jogadas no lixo para que se tornem novamente úteis e possam ser reinseridas no mercado. O objetivo deste trabalho foi analisar os principais resíduos sólidos recicláveis, os principais produtos reciclados e os processos de reciclagem de diferentes tipos de materiais no Brasil e no mundo. Os resultados obtidos neste estudo mostraram que o Brasil possui índice de reciclagem para materiais poliméricos menores que em outros países e quando comparados com outros materiais do país. Este tipo de reciclagem ainda está muito restrito no país e apresenta apenas a reciclagem mecânica para o tratamento deste material. No mundo as técnicas de reciclagem química e energética são bem eficientes. A reciclagem mecânica é utilizada em materiais que não necessitam de grande eficiência mecânica, já para a reciclagem química e energética são bastante utilizadas para gerar novas formas de energia, como a produção de combustíveis ou com a própria valorização energética.