A contribuição dos diferentes setores de atividade econômica para a geração de emprego e renda desperta o interesse dos pesquisadores desde, ao menos, a obra seminal de Wassily Leontief (1936). Em particular, a Matriz de Insumo-Produto (MIP) permite que sejam avaliadas as interdependências entre os setores, e os impactos que as decisões de produção ou de consumo dos diferentes agentes têm sobre a geração de emprego e renda. Não obstante, em poucas oportunidades os dados da MIP foram regionalizados para a economia do ABC paulista. Em particular, a composição setorial da economia regional não foi comparada à estrutura produtiva da economia nacional e seus setores-chave identificados, com seus respectivos impactos mensurados.

No que segue, busca-se responder: quais são os setores de atividade econômica que têm maiores impactos sobre a produção no ABC paulista? E como essa economia pode ser descrita em termos setoriais? Para responder a estas questões, a MIP será regionalizada e usada para o cálculo dos multiplicadores de emprego e renda e identificação dos setores-chave. Dos 25 setores pesquisados, 12 são considerados setores-chave à montante (índices maiores que 1,00); o que denota a diversificação produtiva do ABC. Quase toda a indústria de transformação e apenas dois serviços. O setor 33 – Fabricação de automóveis, caminhões e ônibus, exceto peças, causa maior impacto na economia.

À jusante são oito os setores-chave da economia do ABC paulista. Dois setores da petroquímica; a fabricação de peças e acessórios para veículos e alguns serviços. São, simultaneamente, setores-chave à montante e à jusante, os setores: 21 – Fabricação de químicos orgânicos e inorgânicos; 34 – Fabricação de peças e acessórios para veículos automotores e o 42 – Transporte terrestre. O trabalho reforça a característica industrial do grande ABC, identifica seus setores-chave e mensura os multiplicadores de emprego. Para cada emprego criado no setor 33 - Fabricação de automóveis, caminhões e ônibus, exceto peças, outros 5,29 são criados no conjunto da economia. A economia do ABC é marcada pela Fabricação de automóveis e ônibus, que representa mais de 20% do valor bruto da produção local.